Tebas se reúne con el embajador chino para salvar la relación, mientras el Real Madrid pide disculpas a China y Pekín dice valorar el arrepentimiento del francés sin aclarar si retira las medidas.
Unas declaraciones de Kylian Mbappé sobre un meme de Mao Zedong, el exdirigente chino, han abierto una crisis que salpica a las relaciones comerciales y televisivas entre el fútbol español y China. El revuelo ha llevado a la televisión pública china a suspender la emisión de varios partidos de LaLiga EA Sports y al delantero del Real Madrid a perder varios contratos publicitarios con marcas chinas.
Tras el revuelo generado, el presidente de LaLiga, Javier Tebas, se reunió este martes con el embajador de China en España, Yao Jing, para analizar la situación y tratar de reconducir las relaciones. El máximo responsable de la patronal lanzó un mensaje de colaboración y reivindicó la necesidad de mantener los lazos forjados entre ambas partes en los últimos años.
«Hoy he mantenido una reunión con el embajador de China en España para abordar la situación generada por las declaraciones de Kylian Mbappé y buscar soluciones que permitan superar este episodio», anunció Tebas en su perfil de la red social X el martes.
El encuentro se produce en un momento delicado para los intereses internacionales de LaLiga, que mantiene en China acuerdos comerciales, institucionales y audiovisuales destinados a ampliar la difusión del fútbol español y contribuir al desarrollo de las competiciones locales.
Tebas recordó que la colaboración con las autoridades, las instituciones deportivas, los operadores audiovisuales y las empresas chinas ha permitido impulsar la popularidad del campeonato español, además de facilitar el intercambio de conocimientos y recursos para favorecer el crecimiento del fútbol en el país asiático.
Entre los proyectos que el presidente de LaLiga quiere proteger se encuentra el convenio estratégico con la Chinese Professional Football League, vigente hasta 2029, así como los acuerdos con China Media Group (CMG), el conglomerado estatal de medios de comunicación.
«China es y seguirá siendo un socio estratégico para LaLiga», afirmó Tebas, quien expresó su deseo de que un episodio individual no perjudique los avances conseguidos ni afecte a los millones de aficionados chinos que siguen las competiciones españolas.
El origen de la polémica: un meme relacionado con Mao Zedong
La controversia se originó a raíz de una entrevista concedida por Mbappé en abril al programa francés The Bridge, cuyo contenido volvió a difundirse recientemente.
En la charla, le preguntaron al delantero qué meme sobre sí mismo le había hecho más gracia. El futbolista mencionó una composición en la que su rostro aparecía superpuesto al de un dictador chino, en referencia a Mao Zedong, fundador de la República Popular China.
Las declaraciones provocaron una reacción en el país asiático y trasladaron la controversia más allá del ámbito de las redes sociales. El caso terminó afectando a las relaciones comerciales del jugador y a la difusión de los encuentros de la competición española.
Entre las consecuencias comunicadas figuran la pérdida de tres acuerdos publicitarios de Mbappé con marcas chinas y la decisión de la televisión estatal de suspender las retransmisiones de los partidos de LaLiga EA Sports en los que participa el futbolista francés.
La situación supone un contratiempo para una competición que lleva años trabajando para ampliar su presencia internacional y consolidar su audiencia en mercados estratégicos. También pone de manifiesto la repercusión que pueden tener las declaraciones de deportistas de gran proyección pública cuando generan controversias en países donde sus clubes y competiciones mantienen importantes intereses comerciales.
Mbappé pide disculpas en tres idiomas
Tras la repercusión de sus palabras, Kylian Mbappé publicó una disculpa en francés, chino e inglés. El delantero calificó sus declaraciones de «desliz», reconoció que habían herido a numerosas personas en China y entre las comunidades chinas residentes en otros países, y expresó su «profundo respeto» por el pueblo chino y su historia.
El mensaje buscaba mostrar arrepentimiento por el malestar provocado y contribuir a rebajar la tensión. Sin embargo, las disculpas no estuvieron acompañadas de un anuncio inmediato sobre la retirada de las medidas adoptadas en el ámbito audiovisual y comercial.
La respuesta de las autoridades chinas dejó abierta la incertidumbre sobre el desenlace del conflicto. Pekín dijo públicamente que apreciaba las disculpas del futbolista, pero no aclaró si con eso bastaba para recuperar las emisiones ni para dar marcha atrás en las decisiones comerciales vinculadas al caso.
El Real Madrid pide disculpas al pueblo chino
El Real Madrid también intervino en la polémica con un comunicado difundido este miércoles en el que expresó sus disculpas al pueblo chino por el malestar que pudieran haber ocasionado las palabras de su jugador.
«Nuestro club desea expresar sus disculpas al pueblo chino por el malestar que hayan podido ocasionar las recientes palabras de nuestro jugador Kylian Mbappé», señaló la entidad madridista.
El club destacó su respeto por China, su historia, su cultura y sus ciudadanos, así como por los millones de aficionados chinos que siguen al equipo. Asimismo, manifestó que se sumaba a las disculpas públicas expresadas por el delantero francés y respaldaba su arrepentimiento.
El comunicado concluyó con una defensa de los valores de respeto, convivencia y entendimiento entre culturas, además del deseo de continuar fortaleciendo los vínculos de amistad entre el Real Madrid y China.
La intervención del club busca preservar su relación con los seguidores chinos y evitar que la controversia individual termine afectando a su imagen institucional en uno de sus mercados internacionales.
La televisión estatal china mantiene su rechazo
Antes de la publicación del comunicado madridista, la radiotelevisión estatal china había confirmado la suspensión de las retransmisiones de los partidos afectados. Además, cuestionó una postura atribuida al Real Madrid por algunos medios españoles, según la cual Mbappé no habría tenido intención de ofender y tendría derecho a expresar sus opiniones personales.
Un portavoz del Centro de Deportes y Juventud del Grupo de Medios de China manifestó que no aceptaba esa interpretación.
No obstante, conviene distinguir entre las declaraciones atribuidas al club por determinados medios y el contenido de su comunicado oficial. El texto difundido por el Real Madrid no incluye la expresión según la cual las palabras de Mbappé «trascienden la libertad de expresión», una formulación mencionada en la reacción china a las informaciones publicadas.
La diferencia refleja la complejidad de una controversia en la que las declaraciones originales, las interpretaciones posteriores y las respuestas institucionales han adquirido una dimensión propia.
Pekín valora las disculpas, pero no confirma la retirada de las medidas
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China también se pronunció este miércoles sobre el arrepentimiento de Mbappé. Su portavoz, Guo Jiakun, aseguró que las autoridades conceden importancia a las disculpas presentadas por el futbolista.
Preguntado por la reacción de Pekín al mensaje del delantero, aseguró que «conceden importancia a las disculpas presentadas por la persona implicada».
Sin embargo, cuando se le preguntó si las disculpas contribuirían a levantar el boicot y las medidas adoptadas por las instituciones chinas, Guo se limitó a reiterar su respuesta, sin concretar qué otras actuaciones podrían ser necesarias.
Por el momento, no se ha confirmado el restablecimiento de las retransmisiones ni la retirada de las medidas comerciales comunicadas en relación con el caso. El reconocimiento de las disculpas supone una respuesta oficial al arrepentimiento del jugador, pero no garantiza que el conflicto esté resuelto.
LaLiga intenta proteger una relación estratégica
El encuentro entre Javier Tebas y el embajador chino evidencia el interés de LaLiga por mantener una relación que no se limita a la emisión de los partidos. Los convenios con organismos deportivos, compañías y medios audiovisuales responden a una estrategia internacional para impulsar la marca del fútbol español y estrechar la colaboración con el deporte chino.
La patronal pretende evitar que las consecuencias de las declaraciones de Mbappé se extiendan al conjunto de sus proyectos y perjudiquen a los millones de aficionados que siguen la competición en el país asiático.
Por su parte, el Real Madrid ha reafirmado su respeto por China y ha respaldado las disculpas de su delantero, mientras que Pekín ha reconocido el arrepentimiento sin comprometerse a retirar las medidas adoptadas.
El desenlace dependerá de los próximos pasos de las partes implicadas y de su capacidad para recuperar la confianza. Mientras tanto, LaLiga mantiene su apuesta por el diálogo y la cooperación para superar una polémica que ha trascendido el terreno de juego y ha puesto a prueba las relaciones entre el fútbol español y uno de sus mercados internacionales estratégicos.