El primer informe del Regulador Independiente del Fútbol (IFR) describe un sistema cada vez más endeudado y sostenido por sus propietarios, con más del 60% de los equipos de la EFL y la National League en quiebra técnica.
Casi ningún club profesional de Inglaterra cierra el año con beneficios. El Regulador Independiente del Fútbol (IFR) publicó el martes un borrador de su informe State of the Game, de 245 páginas. Según el documento, el 94% de los clubes de las cinco primeras categorías perdió dinero en la temporada 2025-2026, pese a que el fútbol inglés ingresó unos 9.000 millones de libras.
El dato más grave está en la EFL y la National League. Más del 60% de sus equipos estaría en quiebra técnica, porque deben más de lo que valen sus activos. El organismo pide una “reforma urgente” y cree que el informe debe servir de aviso para todo el fútbol inglés.
Números rojos de arriba abajo
La Premier tampoco se libra. Un club de la máxima categoría perdió de media 44 millones de libras en la 2025-2026, más del doble que en la 2021-2022, cuando la cifra era de 20. En la Championship, las pérdidas medias se movieron entre 11 y 13 millones durante varios años y se dispararon hasta los 22 millones la temporada pasada.
Más abajo, la escalada es aún más pronunciada. Desde la 2021-2022, los números rojos de un equipo medio de League One han pasado de 2,4 a 7,5 millones, más del triple. En la League Two se han multiplicado por más de cuatro.
Hay 17 clubes de la EFL y la National League que perderían dinero aunque no pagasen ni una libra en sueldos a sus jugadores, porque solo el resto de gastos ya supera sus ingresos. Además, 32 entidades no aguantarían un mes sin que sus propietarios pusieran más dinero.
La deuda del conjunto del fútbol inglés ha seguido el mismo camino. En la 2020-2021 era de 2.800 millones de libras, en la 2024-2025 llegaba a 4.100 y el regulador calcula que rondará los 5.100 al cierre de la 2025-2026.
Una carrera que pagan los dueños
El IFR señala los salarios como el principal motor de la crisis. Cada club sube los sueldos para no descolgarse de sus rivales, el gasto se dispara y los propietarios terminan cubriendo la diferencia. El regulador advierte de que esa dependencia del dinero de los dueños pone en peligro a las entidades y a sus aficionados.
El desequilibrio entre categorías alimenta esa espiral. De los 9.000 millones de libras que ingresó el fútbol inglés la temporada pasada, la gran mayoría se quedó en la Premier, y un club de la máxima categoría factura de media más de ocho veces que uno de Championship.
Las ayudas a los descendidos amplían todavía más la diferencia. Quien baja de la Premier conserva durante un tiempo un presupuesto muy superior al de sus nuevos rivales, y estos se endeudan para intentar alcanzarlo. El regulador prefiere que la Premier y la EFL pacten un nuevo reparto del dinero, pero se reserva la posibilidad de intervenir si no hay acuerdo. La versión definitiva del informe se espera a principios del año que viene.