El Atlético de Madrid se impone al Manchester United en un partido en el que no recuperó el control hasta la expulsión de Leny Yoro en el minuto 74. Victoria europea para homenajear a Koke, cuya madre falleció en las últimas horas.
Empezaba el día triste en el seno de la familia rojiblanca: la madre de Koke Resurrección, eterno capitán y emblema del club, fallecía esta mañana a los 65 años. Un varapalo enorme. Se guardó un respetuoso minuto de silencio tanto en la Youth League como en el partido de Champions y los jugadores lucieron brazalete negro.
Pero la alegría llegó rápido al Metropolitano. Antes de alcanzar el primer minuto, Barrios abría la lata tras un balón al espacio de Kang-in para Baena, que esperó con paciencia dentro del área la llegada del canterano desde segunda línea. Un putt de golf, suave y colocado, que la defensa inglesa intentó despejar sin éxito y terminó colándose en la portería de Lammens.
Reacción del United sin puntería
Uno de los problemas que tantas veces se le ha reprochado a Simeone es que el equipo tiende a echarse atrás justo después de marcar. Y eso volvió a ocurrir. El Atleti se aculó y el United comenzó a atacar y a dominar el juego. Carrick dispuso un equipo con una banda derecha doble, en la que Dalot y Bruno se alternaban en ataque, y con un solitario Rashford en la izquierda. Fruto de ese dominio, Mbeumo tuvo dos ocasiones clarísimas en las que retrató al Cuti Romero, pero no estuvo fino de cara a portería.
Los colchoneros no volvieron a inquietar la meta del portero belga hasta el minuto 26, cuando Grimaldo lo hizo literalmente al lanzar una falta a la misma escuadra que casi hace pinchar la pelota. A partir de ahí, los del Cholo volvieron a controlar el balón y el ataque, algo que terminó fructificando en el gol de Johnny Cardoso al borde del descanso. Pero el VAR es caprichoso y encontró una mano totalmente involuntaria de Llorente dentro del área que acabó provocando su anulación.
Barrios es el metrónomo… y para muchos años
El Cholo Simeone tiene a un jugón en sus filas… y lo sabe. A Barrios solo le falta continuidad para convertirse en una pieza imprescindible tanto en el Atleti como en la Selección Española. Las lesiones están siendo su rémora, pero el día que consiga dejarlas atrás puede dar un salto definitivo. Se la puso a Julián Álvarez, que estampó una volea en el palo. Los partidos pasan por sus botas y, rodeado de Kang-in, un renacido Cardoso, Baena, Hjulmand y el ausente Koke, puede terminar alcanzando el olimpo atlético.
La tuvo el Manchester en las botas de Bruno Fernandes, pero su vaselina se marchó fuera y otro disparo del portugués se estrelló en el palo. En el minuto 60, Barrios dejó su sitio a Pubill en una decisión cuestionable del Cholo, mientras que Jonathan David entró por Kang-in… y acabó siendo determinante. En el 74, un balón al espacio hacia el canadiense provocó la expulsión de Leny Yoro por ser último hombre, en otra decisión polémica del VAR.
Con uno más, los rojiblancos sentenciaron. Grimaldo encontró al delantero y, tras la parada de Lammens, Ademola Lookman apareció para marcar el segundo. Ahí terminó el partido ante un United desarreglado y entregado que, con diez jugadores, acabó bajando los brazos. Carrick queda contra las cuerdas tras su mala clasificaci y Lisandro Martínez cargó en zona mixta contra la dirección deportiva del United.
En clave Atleti, el Metropolitano dedicó la victoria a su capitán, Koke Resurrección, y a su madre, allá donde esté.