Inglaterra y España se enfrentan en el primer partido de ambas selecciones después del Mundial. Inauguran así un ciclo que terminará en el mismo lugar en el que empieza: Wembley, escenario de la final de la EURO 2028.
Empieza el superparón de selecciones. En Europa, se da el pistoletazo de salida a la UEFA Nations League, una competición cada vez más asentada en el calendario internacional. Uno de los grandes platos fuertes de esta primera jornada se disputará en Wembley, con el choque entre Inglaterra y España, tercera y campeona del mundo, respectivamente.
El equipo de Tuchel, que cayó ante Argentina en semifinales tras un último tramo de partido infame, se mide al de Luis de la Fuente en un encuentro con un significado especial. Por un lado, se reeditará la final de Berlín de la EURO 2024; por el otro, será el primer partido de ambos dentro de un ciclo de dos años que desembocará en la EURO 2028 y que, casualmente, acabará en el mismo escenario: Wembley.
Tuchel contra los fantasmas ingleses
El entrenador alemán inicia esta Nations League con un objetivo claro: ganar el trofeo. Aunque siga siendo una competición menor dentro del calendario de selecciones, Inglaterra necesita levantar un título que impulse y llene de confianza tanto al equipo como a una afición que solo ha celebrado la Copa del Mundo de 1966. Además, el combinado inglés lleva desde 2018 alcanzando, como mínimo, los cuartos de final en los grandes torneos y ha perdido dos finales: la EURO 2020 y la EURO 2024.
Para volver a intentar el asalto, Tuchel recupera a Trent Alexander-Arnold. A cambio, pierde para esta convocatoria a Tino Livramento, Kobbie Mainoo, Marcus Rashford, Declan Rice y Cole Palmer. Este último se ha caído de la lista después de haber sido convocado inicialmente, en una maniobra polémica que el técnico alemán deberá gestionar para evitar que se convierta en algo más que una excepción. En su lugar, el seleccionador de los Three Lions ha llamado a James Garner y Morgan Gibbs-White.
De la Fuente, renovado hasta 2032
En España solo se viven días felices, de vino y rosas. Desde la consecución de la segunda estrella, los jugadores no han hecho más que mostrar su ambición y su hambre de nuevos títulos. Además, el capitán de la nave ha renovado hasta 2032 en una decisión sin precedentes, ya que su contrato finalizaba después de la EURO de Italia y Turquía. Con ello, la RFEF premia al entrenador que ha levantado el título continental y el Mundial dentro del mismo ciclo y que ahora quiere repetir la hazaña del periodo 2008-2012, añadiendo además una UEFA Nations League a un palmarés en el que ya figura la conquistada en 2023 ante Croacia.
La convocatoria del seleccionador riojano se ha basado en mantener el bloque del pasado torneo, con las excepciones de Joan García y Pedro Porro por lesión, Gavi y Borja Iglesias por decisión técnica y Marcos Llorente, retirado de la Selección. En su lugar ha llamado a Josep Martínez, Nacho Fresneda, Fermín López, Roberto Fernández y Dean Huijsen.
Una batalla histórica entre países
La rivalidad entre ambos países viene de siglos atrás y siempre añade un componente especial a estos enfrentamientos, aunque, eso sí, muy lejos ya de las beligerancias del pasado. Un nuevo capítulo entre ingleses y españoles con un balón de por medio, en el que será el vigesimonoveno enfrentamiento entre ambas selecciones y que promete dejar un gran partido de fútbol.
El círculo comienza en Wembley. ¿Alguno de los dos volverá allí el 9 de julio de 2028?