Países Bajos acumula 20 años invicta en las fases eliminatorias de la Copa del Mundo, pero aún no ha logrado conquistar el ansiado título de campeón.
La maldición mundialista de Países Bajos volvió a quedar en evidencia tras la eliminación frente a Marruecos en los dieciseisavos de final del Mundial 2026. La selección neerlandesa cayó nuevamente en la tanda de penaltis después de igualar el encuentro durante los 120 minutos y prolongó una de las estadísticas más llamativas del fútbol: lleva 20 años sin perder un partido de la Copa del Mundo en los 90 minutos reglamentarios y, aun así, sigue sin conquistar el título
Veinte años sin caer… y sin tocar el cielo
La última derrota neerlandesa dentro del tiempo reglamentario en un Mundial se remonta a los octavos de final de Alemania 2006, cuando Portugal se impuso por 1-0 en el recordado “batalla de Núremberg”.
Desde entonces, Países Bajos no perdió ni un solo encuentro de fase de grupos ni de eliminación directa durante los 90 minutos. Sin embargo, el destino encontró otras formas de apartarla del camino.
En Sudáfrica 2010 llegó hasta la final, donde España terminó conquistando el título en la prórroga. En Brasil 2014, Argentina la eliminó en los penales de semifinales. En Qatar 2022 volvió a ser la Albiceleste quien acabó con su sueño desde los once metros. Y ahora, en 2026, fue Marruecos quien repitió la historia.
Los penales, el enemigo de siempre
Pocas selecciones tienen una relación tan amarga con las tandas de penaltis como Países Bajos.
La generación de Ronald Koeman volvió a chocar contra esa barrera psicológica que persigue al fútbol neerlandés desde hace décadas. Esta vez el verdugo fue Bono, héroe marroquí de la noche y especialista en este tipo de escenarios, que volvió a convertirse en protagonista como ya hizo en Qatar 2022 frente a España.
La imagen de Bart Verbruggen, figura durante gran parte del partido, viendo cómo se le escapaba entre las manos un balón que parecía detenido terminó simbolizando la tragedia neerlandesa en Monterrey.
Un equipo que nunca encontró su mejor versión
Más allá de la tanda, la sensación en Países Bajos es que la eliminación comenzó mucho antes.
Marruecos fue superior durante amplios tramos del encuentro y logró imponer el ritmo del partido. Achraf Hakimi, El Khannouss y Ounahi dominaron las bandas y obligaron constantemente a la Naranja Mecánica y sobrevivir gracias a las intervenciones de Verbruggen.
El gol de Cody Gakpo, marcado además en medio de un difícil momento personal para el delantero, parecía acercar la clasificación, pero Holanda volvió a demostrar dificultades para cerrar partidos importantes y terminó pagando caro su falta de contundencia.
El peso de la historia
La historia del fútbol neerlandés está llena de equipos admirados, generaciones inolvidables y jugadores legendarios. También está llena de finales perdidas, semifinales disputadas + y eliminaciones dolorosas.
La selección que maravilló al mundo con el fútbol total sigue siendo una de las grandes potencias del deporte, pero el palmarés continúa vacío.
Veinte años sin perder un partido mundialista en los 90 minutos debería ser una estadística de campeón. En el caso de Países Bajos, se ha convertido en el símbolo perfecto de su paradoja: competir siempre, caer casi nunca… y aun así quedarse siempre a las puertas de la gloria.
