El mercado español cierra en cuatro días y Julián Álvarez sigue sin entrenar ni jugar con el resto del plantel del Atlético de Madrid, pero el peso real es el desgaste.
Luego de tres ausencias consecutivas a las sesiones de entrenamiento esta semana, se confirma una crisis que ya no se puede entender solo desde el mercado de verano. El delantero argentino Julián Álvarez insiste en su deseo de vestir la camiseta del Barcelona. El Atlético de Madrid fue tajante en diversas declaraciones públicas y comunicados: no existe ni habrá negociación alguna con el conjunto azulgrana por su salida.
El barcelonismo sueña también con un fichaje que llene el vacío que deja Robert Lewandowski. Y Álvarez, campeón del mundo con Argentina hace cuatro años, encaja con ese jugador franquicia que le permita dar referencia de área. Si bien el equipo de Hansi Flick cuenta con soluciones en los delanteros extremos, aún necesita ese artillero.
La puerta sigue cerrada
Con la ventana de traspasos a punto de cerrar, cualquier salida por la vía legal para Juliá requiere tiempo del que ya no se dispone. Ya sea que estudie alguna una rescisión forzada o a menos que ocurra un giro de acontecimientos poco probable. El comunicado del Atlético fue claro y no dejó margen para la ambigüedad. Enrique Cerezo, presidente del club, ya había respondido antes a los rumores con un mensaje igual de firme hacia Barcelona.
Lo realista, entonces, no es una salida inminente. Por supuesto, opciones hay, ya trascendió que el Arsenal figura como opción alternativa si Álvarez decide abrirse a otros destinos O incluso el Manchester City planearía pedirlo cedido. El problema real, sin embargo, no es ese. La cuestión de fondo es tener a un jugador que termina este mercado atado a un club que no quiere negociar. Todo esto sucede cuando se empieza a sentir el ruido y una afición que ya dejó entrever su malestar con Julián mediante los pitos en el Estadio Metropolitano.
Lo que cuesta en la cancha
La vía legal podría activarse más adelante, a lo mejor en enero o al cierre de esta temporada, pero no en los escasos días que le restan al mercado actual. Cabe recordar que el Barça y el Manchester City necesitaron semanas de negociación para llegar a un acuerdo por el mediocampista Rodri. Hasta ahora es el fichaje más importante del verano para el cuadro culé. Fue cerrado en 60 millones de euros. Una operación del calibre de Álvarez necesita, por lo menos, tiempo.
Lo que de verdad sí se puede medir en la actualidad son esos tres entrenamientos consecutivos sin pisar el césped para Álvarez. No son un dato menor para un delantero que necesita ritmo de competencia. “La Araña” muy probablemente esté ausente el sábado ante Sevilla. Para un artillero que basa su rendimiento en la conexión con sus compañeros y en la lectura de espacios. Estas sesiones fuera del grupo pesan en la coordinación colectiva, no solo en el estado físico individual.
El Atlético, además, no tiene margen para prescindir de su principal referencia ofensiva. El equipo depende de sus goles y de su capacidad para generar peligro en un inicio de temporada que ya mostró inconsistencia. Cada partido sin Álvarez obliga a Simeone a rearmar el ataque sin su pieza más determinante. Sucede cuando el calendario no da tregua y la Champions ya asoma en los próximos días.
El desgaste que no se mide en números
Detrás del dato deportivo hay un costo personal que el club no puede ignorar. Un jugador que quiere irse y no puede, que entrena solo mientras el resto del plantel sigue su rutina, atraviesa un desgaste emocional que trasciende lo físico. La ausencia se explica oficialmente como indisposición, pero también se reconoce, según trascendió extraoficialmente, un componente anímico. De confirmarse esto último, no se resuelve con un parte médico. Se soluciona con una decisión que el club, que hasta ahora, no está dispuesto a tomar.
Aquí está el punto que más debería preocupar a Cerezo y a Simeone: un jugador incómodo, sin diálogo abierto sobre su futuro, rinde menos y contagia esa tensión al resto del grupo. El Atlético no solo arriesga los goles de Álvarez en las próximas fechas. Arriesga el ambiente de un vestuario que necesita estabilidad para competir con Barcelona y Real Madrid en La Liga y para sostener un proyecto europeo exigente.
Mientras se espera el fin del culebrón Álvarez, los ocho rivales de Champions para el Atlético ya esperan enfrentar a los dirigidos por El Cholo: Bayern Múnich, Liverpool, Manchester United, PSV Eindhoven, Fenerbahçe, Bodo/Glimt, Stuttgart y Viking.
El Barcelona, por su lado, parece encontrar salida a su futuro en el eje de ataque de momento: Raphinha y Fermín han tomado el mando que dejaron Lewandowski y Ferran Torres. La historia en el cuadro colchonero es otra: el mercado se cierra pronto y la tensión, lejos de terminar, continuará.
