El delantero pone punto final a 23 años defendiendo la camiseta de Portugal, una trayectoria en la que disputó 234 partidos y marcó 146 goles.
Cristiano Ronaldo anunció este jueves su retirada definitiva de la selección portuguesa después de 23 años defendiendo los colores de su país. El delantero comunicó su decisión a través de una publicación en sus redes sociales, acompañada de un vídeo de aproximadamente cinco minutos en el que repasa los momentos más importantes de su trayectoria internacional y lee una emotiva carta dirigida a los aficionados, compañeros y a todas las personas que formaron parte de su carrera con Portugal.
«Llegó el día de devolver la camiseta 7 a la selección de todos nosotros. Nunca la sentí como exclusivamente mía, pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla», comenzó explicando el futbolista en su mensaje de despedida.
La decisión supone el cierre de una de las etapas más prolongadas y reconocibles de la historia del fútbol internacional. Desde su debut en agosto de 2003, cuando todavía era un joven talento que comenzaba a hacerse un nombre en el fútbol europeo, Ronaldo se convirtió progresivamente en una de las principales referencias de Portugal, hasta asumir la capitanía y liderar al combinado nacional durante buena parte de las dos últimas décadas.
«Hoy llegó el momento de entregar la camiseta al futuro. No fue una decisión fácil, porque hay decisiones que no se toman solamente con la cabeza. Se toman con la cabeza, pero también con el corazón. Termina un camino que comenzó en agosto de 2003», señaló.
El delantero, de 41 años, quiso poner el acento en el compromiso que mantuvo durante toda su trayectoria internacional y en la exigencia personal que se impuso desde sus primeras convocatorias. Ronaldo recordó que su objetivo siempre fue competir al máximo nivel, superar sus propios límites y contribuir a que Portugal alcanzase metas que durante mucho tiempo parecían difíciles de conseguir.
«Durante toda mi carrera en la selección intenté superar mis límites. Quise ganar, quise ser el mejor, quise hacer historia. Siempre fui exigente conmigo mismo, siempre quise más, siempre creí que podíamos llegar más lejos y di todo lo que tenía por esta camiseta», afirmó.
23 años de legado con la selección lusa
La trayectoria de Cristiano Ronaldo con la selección portuguesa deja unos registros que lo sitúan entre los futbolistas más importantes de todos los tiempos en el ámbito internacional. El delantero se despide después de disputar 234 encuentros y marcar 146 goles, cifras que lo convierten en el jugador masculino con más partidos y tantos en la historia de las selecciones nacionales.
Su recorrido estuvo acompañado de numerosos reconocimientos individuales y, especialmente, de dos grandes conquistas colectivas que marcaron un antes y un después para el fútbol portugués.
La primera llegó en 2016, cuando Portugal conquistó la Eurocopa de Francia. El combinado dirigido entonces por Fernando Santos consiguió imponerse en la final a la selección francesa, anfitriona del torneo, después de un encuentro que terminó resolviéndose en la prórroga con un gol de Éder. Ronaldo, que tuvo que abandonar el terreno de juego por lesión durante la primera parte, vivió el desenlace desde la banda y levantó posteriormente uno de los trofeos más importantes de su carrera.
Cuatro años después, Portugal volvió a celebrar un título internacional con la conquista de la primera edición de la UEFA Nations League, en 2019. El equipo luso derrotó a Países Bajos en la final disputada en Oporto, consolidando una etapa de éxitos para una generación que consiguió situar al país entre las principales potencias del fútbol europeo.
En 2025, el combinado portugués volvió a conquistar la Nations League, ampliando el palmarés internacional de Ronaldo y cerrando otro capítulo destacado de su relación con la selección.
Más allá de los títulos, el futbolista también quiso recordar a quienes lo acompañaron durante todos estos años. Sus compañeros de vestuario, los diferentes seleccionadores, los trabajadores de la federación y, especialmente, los aficionados tuvieron un lugar destacado en su despedida.
«Tuve el privilegio de ser su capitán, pero un capitán no camina solo y ustedes formaron parte de mi historia», manifestó.
Ronaldo también dedicó unas palabras a las nuevas generaciones de futbolistas portugueses, a quienes considera responsables de continuar el camino iniciado por los anteriores equipos nacionales. En su mensaje reclamó jugadores comprometidos, capaces de mantener la ambición competitiva y convencidos de que Portugal puede seguir alcanzando grandes objetivos.
«Necesitamos jugadores que nunca se rindan», expresó, en una referencia al futuro de una selección que tendrá que afrontar una nueva etapa sin uno de sus principales referentes.
Una despedida marcada por el sentimiento de pertenencia
Uno de los aspectos más destacados de la carta fue la insistencia de Cristiano Ronaldo en el significado que siempre tuvo para él representar a Portugal. El futbolista quiso dejar claro que la camiseta nacional nunca fue una cuestión individual, sino una responsabilidad compartida con millones de personas que acompañaron al equipo durante las competiciones internacionales.
«No existen clubes, colores, clases, profesiones u opiniones. Existe apenas una pasión: Portugal», señaló.
El delantero explicó que ese sentimiento permanecerá con él durante el resto de su vida, independientemente de que ya no vuelva a defender los colores de su país sobre el terreno de juego.
«Hoy termina mi camino dentro del campo con la selección nacional. Me voy con la cabeza en alto, orgulloso del camino recorrido y con la conciencia de haber dado todo lo que tenía por Portugal. Pero nunca dejaré de ser uno de ustedes; seguiré sufriendo, vibrando y celebrando cada victoria de Portugal», añadió.
En la parte final del vídeo, Ronaldo agradeció a los aficionados y a todas las personas que confiaron en él desde sus primeros pasos en el fútbol profesional. También recordó sus orígenes en Madeira, donde comenzó a tomar forma una carrera que terminaría convirtiéndose en una de las más reconocidas de la historia del deporte.
«Portugal estará siempre en mí. Hasta siempre. Cristiano Ronaldo», concluyó.
La sanción disciplinaria y las diferencias con el cuerpo técnico
El anuncio de la retirada llegó después de que Cristiano Ronaldo fuese sancionado por el Consejo de Disciplina de la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) con 30 días de suspensión y una multa de 255 euros, la cantidad mínima prevista en el reglamento, por haber abandonado la concentración del combinado nacional el 30 de septiembre.
La situación estuvo relacionada con las diferencias mantenidas con el entrenador Jorge Jesus después de que el delantero no fuese alineado en el encuentro frente a Noruega, disputado en Oslo el 27 de septiembre y que terminó con victoria portuguesa por 1-2.
Según explicó el propio futbolista en un comunicado, su malestar se produjo después de que el técnico le ordenase calentar durante aproximadamente media hora sin que finalmente llegase a participar en el encuentro.
La sanción disciplinaria había generado incertidumbre sobre su presencia en las siguientes convocatorias y sobre la continuidad de su relación con el combinado nacional. Incluso se había especulado con la posibilidad de que figurase en la prelista para los compromisos frente a Dinamarca y Gales correspondientes a la UEFA Nations League.
Sin embargo, el anuncio realizado este jueves despeja las dudas sobre su futuro internacional y confirma el cierre de una trayectoria que comenzó cuando todavía era un adolescente y que terminó convirtiéndolo en el máximo goleador histórico de Portugal.
Cristiano Ronaldo supera a Messi en la repercusión de sus despedidas en Instagram
La despedida de Cristiano Ronaldo también tuvo una enorme repercusión en las redes sociales, donde millones de aficionados reaccionaron a su anuncio. Su publicación en Instagram superó los 26 millones de ‘me gusta’ durante las primeras diez horas, situándose por encima de los aproximadamente 19,7 millones que había acumulado el mensaje de despedida de Lionel Messi con la selección argentina.
Según informó el medio portugués Marketeer, citando a CNN Portugal, el vídeo de Ronaldo ya había alcanzado los 20,6 millones de interacciones positivas durante sus primeras seis horas de publicación.
La comparación resulta especialmente significativa porque ambos futbolistas protagonizaron dos de las despedidas más relevantes del fútbol de selecciones de los últimos años.
Los formatos elegidos fueron diferentes. Cristiano Ronaldo optó por un vídeo de aproximadamente cinco minutos en el que aparece leyendo una carta mientras se suceden imágenes de los principales momentos de su trayectoria con Portugal. Messi, por su parte, utilizó una carta acompañada de fotografías para agradecer a todas las personas que lo acompañaron durante su carrera internacional.
La publicación del portugués volvió a demostrar la enorme dimensión mediática que mantiene uno de los deportistas con mayor seguimiento del planeta y la capacidad de sus mensajes para generar millones de reacciones en un periodo de tiempo muy reducido.
Dos leyendas y dos trayectorias irrepetibles en el fútbol de selecciones
Las despedidas de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi representan el final de dos etapas fundamentales para el fútbol internacional. Durante más de una década, ambos futbolistas protagonizaron una rivalidad deportiva que trascendió los clubes en los que militaron y que también tuvo una repercusión extraordinaria en sus respectivas selecciones nacionales.
Dos caminos diferentes, dos selecciones y una generación que marcó profundamente la historia del fútbol mundial.
Curiosamente, Cristiano Ronaldo también había participado en la despedida de Messi con un mensaje de reconocimiento en Instagram que acumuló millones de interacciones y se convirtió en uno de los comentarios más destacados de aquella publicación.
La comparación de los ‘me gusta’ constituye solamente una anécdota dentro de dos carreras que difícilmente podrán repetirse en las mismas circunstancias. Ambos futbolistas consiguieron transformar sus respectivas selecciones, establecer registros históricos y mantener durante años una exigencia competitiva que los situó en la primera línea del deporte mundial.
Con su anuncio, Cristiano Ronaldo entrega simbólicamente el dorsal número 7 a las nuevas generaciones y pone fin a 23 años de compromiso con Portugal. Se marcha el capitán, pero permanece el legado de un futbolista que convirtió su relación con la selección en una parte esencial de su carrera y que, desde ahora, continuará siguiendo a su país desde fuera del terreno de juego.